À Ottawa et dans l’est de l’Ontario, les vents violents, les fortes chutes de neige et la pluie verglaçante font partie de la vie quotidienne. Si ces tempêtes sont imprévisibles, les dommages qu’elles causent aux arbres et aux maisons voisines ne le sont souvent pas.
Avec des soins et une préparation adéquats, vous pouvez réduire considérablement le risque de chute de branches, de cassure de branches ou d’arrachage d’arbres.
Voici un guide pratique, étape par étape, pour vous aider à préparer vos arbres avant la prochaine tempête.
1. Planifiez une inspection professionnelle des arbres
La meilleure façon de commencer à se préparer à une tempête est de faire inspecter vos arbres par un arboriculteur certifié.
Il vérifiera les faiblesses structurelles qui ne sont pas visibles depuis le sol.
Au cours d’une inspection, les arboristes recherchent :
- Des branches fissurées ou mortes
- Des jonctions de branches fragiles ou des branches qui se croisent
- Des racines endommagées ou pourries à la base
- Des signes de maladie ou d’activité insecticide
- Des arbres penchés vers des structures ou des allées
Détecter ces problèmes à temps peut éviter des dégâts importants en cas de tempête, et des abattages d’urgence coûteux par la suite.
2. Élaguer les branches fragiles ou trop développées
L’élagage aide les arbres à mieux résister au vent et à la glace. Il permet d’éliminer les branches mortes, fissurées ou mal fixées qui sont les plus susceptibles de se casser.
Avantages de l’élagage avant la saison des tempêtes :
- Réduit le poids et la résistance au vent
- Améliore l’équilibre et la stabilité
- Permet une nouvelle croissance saine
- Empêche les branches de se frotter ou de se croiser
Concentrez-vous sur les branches qui pendent au-dessus de votre maison, de votre allée ou des lignes électriques. Pour les branches larges ou hautes, faites toujours appel à un professionnel — ne taillez jamais vous-même à proximité de fils électriques.
3. Vérifiez les faiblesses structurelles
Les arbres à plusieurs troncs ou aux branches lourdes poussant à des angles aigus sont plus susceptibles de se fendre pendant les tempêtes.
Un arboriculteur peut installer des câbles ou des entretoises pour fournir un soutien supplémentaire sans endommager l’arbre.
Arbres courants qui bénéficient du câblage :
- Érable
- Orme
- Chêne
- Bouleau
Le câblage et le haubanage réduisent les mouvements et les contraintes lors de vents violents ou de pluie verglaçante, aidant ainsi les arbres matures à rester debout et en sécurité.
4. Maintenir des racines et un sol sains
Des racines solides sont synonymes d’arbres stables. Un sol compacté ou gorgé d’eau affaiblit le système racinaire et augmente le risque de déracinement.
Pour garder des racines saines, :
- Évitez la circulation intense ou le stationnement de véhicules près du pied des arbres
- Étalez du paillis pour protéger le sol et retenir l’humidité
- Arrosez abondamment pendant les périodes de sécheresse (en particulier avant l’hiver)
- Assurez-vous que le sol se draine bien après les précipitations
Un sol sain permet aux racines de s’ancrer fermement, ce qui confère à vos arbres une meilleure résistance aux vents violents.
5. Enlevez les arbres morts ou dangereux
Parfois, un arbre est tout simplement trop endommagé ou trop pourri pour survivre à une tempête violente.
Si un arbre penche de manière significative, présente des fissures profondes dans son tronc ou montre des signes de pourriture interne, l’abattage peut être la solution la plus sûre.
Signes courants indiquant qu’il est temps de l’abattre :
- Champignons ou bois tendre près de la base
- Tronc creux ou grandes cavités
- Plusieurs branches mortes ou cime clairsemée
- Relèvement du sol autour des racines après la pluie
L’abattage des arbres fragiles avant la saison des tempêtes permet d’éviter des défaillances inattendues et de protéger les arbres sains situés à proximité.
6. Déblayez régulièrement les débris tombés
Les branches, les feuilles et le bois mort autour de votre jardin peuvent devenir des projectiles dangereux en cas de vents violents.
En gardant votre propriété propre, vous facilitez également le drainage de l’eau lors de fortes pluies.
Avant la saison des tempêtes :
- Ratissez et éliminez les branches cassées
- Taillez les arbustes près des allées et des voies d’accès
- Vérifiez que les gouttières ne sont pas encombrées de feuilles
- Débarrassez-vous des vieilles souches ou des vieux troncs qui attirent les nuisibles
7. Sécurisez les jeunes arbres ou les arbres nouvellement plantés
Les jeunes arbres n’ont pas encore développé de système racinaire profond, ce qui les rend particulièrement vulnérables au déracinement.
Pour protéger les nouveaux arbres :
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- Utilisez des tuteurs flexibles pour les soutenir, mais laissez-leur une légère marge de mouvement.
- Vérifiez régulièrement les attaches afin qu’elles ne coupent pas l’écorce.
- Ajoutez du paillis pour isoler les racines des variations de température.
- Arrosez abondamment avant et après les tempêtes importantes.
Un tuteurage et des soins appropriés aident les jeunes arbres à développer des racines solides et résistantes aux tempêtes.
8. Surveillez la hauteur libre au-dessus des arbres
Les branches basses au-dessus des toits, des allées et des trottoirs peuvent facilement se briser sous le poids de la glace ou de la neige.
Assurez-vous qu’il y a un dégagement suffisant entre vos arbres et les structures voisines.
Dégagements recommandés :
| Zone | Distance minimale |
|---|---|
| Lignes de toiture | 3 à 4 mètres |
| Allées et trottoirs | 2,5 mètres |
| Lignes électriques | Contactez votre fournisseur d’électricité local — ne les élaguez jamais vous-même |
Votre arboriculteur peut élaguer les branches en toute sécurité afin de maintenir un dégagement adéquat sans nuire à la forme naturelle de l’arbre.
9. Sachez quoi faire après une tempête
Après une tempête importante, inspectez soigneusement votre propriété, mais ne vous précipitez pas pour nettoyer vous-même les dégâts importants.
Ce qu’il faut faire en toute sécurité :
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- Restez à l’écart des branches pendantes ou cassées
- Évitez les lignes électriques tombées
- Prenez des photos pour l’assurance
- Appelez un arboriculteur certifié pour une évaluation complète
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Il pourra déterminer si l’arbre peut être sauvé ou s’il doit être abattu pour des raisons de sécurité.
10. Faites appel à des professionnels de confiance
La préparation aux tempêtes est une question de prévention, et non de réaction.
Les arboristes certifiés ont la formation, les outils et l’expérience nécessaires pour renforcer vos arbres et protéger votre propriété avant que les intempéries ne frappent.
Chez Arboris, nous proposons :
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- Élagage préventif et soutien structurel
- Évaluation des risques liés aux arbres et consultations
- Nettoyage d’urgence après une tempête
- Service à Ottawa, Casselman, Rockland et dans l’est de l’Ontario
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Préparez-vous dès maintenant et vos arbres resteront debout, sûrs et beaux tout au long de la saison des tempêtes.